語り部の独り言

夜中のテンションは夜中にupすべし。 / 瀬川吹雪

引用

お疲れ様です。
４月にＳＳさんがマスタリングしたダブルクロスの、アフタープレイっていうか、裕四郎さんＳＳ（ショートストーリー）＠ＳＳさんをアップいたします。
遅くなりまして申し訳ない！
あとＳＳ（ショートストーリー）とＳＳさんの名前のゴロ合わせが微妙過ぎる。重ねて申し訳ない！

●その後の矢崎家
　9月14日水曜日の夜、裕四郎は22時くらいに帰宅を急いでいた。

　朝、心配しながらも、雪枝を学校に送り出し、自身はS市支部に向かった。城北高校にはエージェントを配置してあるため、一応安心できるはずだったので、当面は秘書の高窓純君に頭が上がらないまま仕事をしなければならないことは覚悟していた。そして、夜半までの仕事を終え、純君に許しを得た上での帰宅だ。

（後始末は…上手くやったはずだ。今回は、本当に子どもたち、高橋君には迷惑をかけたな。しかし、高橋君があれほど親身になってくれるとは思わなかったな。まあ、何か裏の事情があるんだろうが、それも調査しないといけないかな。いざとなったら、またなにか材料を探さないといけないな…）

　ふと、わが家を見ると、この一瞬間のことを思い、顔が青く、そして、ほんのり赤くなる。

（俺は、守りたいものを、また守れないところだった。敵がここまで簡単に懐に入れるような世界を――、俺は否定できない。俺たちが知っている日常とは、管理社会とは違う。それに固執してしまったら、それは既に日常ではない。だから、このままでいいとしか言えないんだよな、苦しいが）

　さらに、考える。本当は、雪枝と完全に関係をなくし、自分は、UGNの最前線に赴くくらい現実から離れたほうが、雪枝は安全なのではないか、と。そう、“the thing”がいなくなった後は。今いなくなるわけにはいかない。この世界を、娘のいる日常を、守るためにも。

　裕四郎は、玄関の引き戸の前で、2つ咳払いをし、扉を開ける。
「ただいま、遅くなったけど、雪枝は起きているかい？」
　居間で勉強をしていた雪枝が、顔を出して答える。
「お帰りなさい、起きているわよ。食事の準備もしてあるけど、食べる？」
「なんだ、まだ起きていたのか。退院したばかりなんだから、早く休みなさい。食事は…食べてないけど」
「大丈夫よ、私、なにか吹っ切れたみたいに元気なんだから。夢見が悪かったのかな。倒れて心配させてごめんなさい。でも、やっぱりごはんは食べてこないのね。早く座って、準備するから」
　と言って雪枝は裕四郎の返事も聞かずに台所に立った。煮物を温めたり、味噌汁の具材を切ったりし始める。
「あー、悪いなあ、いつも。やっぱり飯くらい食って来るべきだったか。まあ、ありがたく頂くよ。あと、俺が心配しただけだ、体調にも学校にも問題がないなら、気にすることはないかな」
「うん、意識不明になって、倒れてたっていうのは、私もよくわかんないんだけどね。心配かけましたが、これこの通り、元気になりました」

　裕四郎は、居間の椅子に坐りながら、雪枝の後姿を見ていた。その姿は、いつも通りで、何も変わらないように見える。
「まあ、心配したぞ。今度からは、意識を失う前に連絡してくれよ。心臓が止まるかと思うだろう」
「そうします。って、本当にそんなことしたら、逆に心配するでしょ。なんだそれって」
　といって、裕四郎の前に夕食を置いていく。この時間に食べるには、少々献立の数が多い気がする。
「なあ、ちょっと献立多くないか？　この時間に食べると、寝るときまで消化できないよ」
「いいの、いいの。久しぶりの手料理なんだから、手を振るわせてよ。私の得意料理を振る舞ってあげる」
　そのまま裕四郎の前の自分の席に座り、広げてある勉強道具を片付けて、肘をついて頬を手に乗せ、裕四郎を見る。
「…見られていると食べにくいな。――うん、いつもどおり、うまいよ。改めて食うけど、料理上手くなったよな」

「ねえ、お父さん。私ね、長い間、夢を見ていたんだ」
「夢？　…夢って、寝てみる、アレかい？」
「うん。本当のお父さんとお母さん、ほかにも、友達や、お父さん。みんなの夢を見た気がするの」
　箸が止まりそうになる。息が止まりそうになる。それをこらえて、ご飯をかみしめていく。
「で、みんなが私から離れていく夢。で、それを、どうにかして繋ぎ留めようとする夢。どっちも怖かった。離れていくのが怖い、でも、無理やり私のものにしようとするのも怖い。そんなことの繰り返しの夢」
　手が下りていた。食べるのをやめていた。ただ、話を聞いていた。
「でもね、誰かが私を助けようとしてくれた。だから、私は夢から覚めることができた気がするの。誰かはわからないけど、お礼をしたいくらい。夢の話なのにね」
　はにかむように笑う雪枝に、裕四郎も苦笑で返した。笑顔はもう忘れてしまっているから。
「ん。言えばいいじゃないか、夢の中で。そうすれば、お相子だろ？」
「あはは。夢の中で、か。そうかもしれないね。こんどためしてみるね」
　雪枝は楽しそうに笑っている。その中から、影のようなものは見えない。彼や彼女たちは、本当によくやってくれた、と思う。今、この時間が過ごせるのも、その働きが最高のものだったからだと、確信しているから。
「じゃあ、これは、夢の中で言う必要はないかな」
　顔を向けると、雪枝は腕を机に横に預けて組み、頭を乗せて、こちらをじっと見ていた。
「お父さん。ありがとう。夢の中でも、守ってくれて」
　照れたように微笑みながら、雪枝は呟いた。その言葉と、その表情。そして、そこに込められた、全幅の信頼が、裕四郎の胸を打った。
（いかん、これは、泣く。やばい、やばい、やばい――）
　涙の気配を察した瞬間、ご飯を口にかきこみ、うまく喉を本気で詰まらせて、激しくせき込む。これなら、少しくらい泣いても、分かるまい!　そんなことを思いながら、自分の発言を思いだし、さらに赤面する。
「お父さん、大丈夫!?　いつもご飯はかきこんじゃダメって言っているじゃない。なんで同じことするかなぁ」
　といって、雪枝は椅子を立ち、背中をさすりに来る。それを止められず、とにかく落ち着くまで待って、雪枝を遠ざけた。

「ああ、ごめん、ごめん。でも、夢の中のことでいきなり礼を言われるなんて思わなかったからさ」
「まあ、そうかもしれないけど。でも、夢の中のお父さん、ちょっとかっこよかったから、ね。だから、ありがとうって言いたくなったのかも。うん。親友の娘っていうだけで、私を家族にしてくれて、本当に感謝しています、お父さん」
　雪枝が、裕四郎に向かって、深々と礼をする。そんな他人行儀な姿勢が、自分の心を打ち、“恐怖”の衝動がわき上がる。
（俺は、雪枝を、この感情を、この関係を、いつか絶たなければならない。御簾守の血を、血統を、完全に断つために。そして、雪枝が本当の日常に帰るために。そして、犯罪者、オーヴァード、ジャーム、FH、ゼノス、UGN、すべての日常を害するものから、守らなければならない。そう、俺自身からも。そう、俺さえいなければ、この子はこんな非日常から助けられるはずなんだ。俺さえいなければ――）
　“衝動”が生み出す先のない思考を振り払い、雪枝を笑顔で見つめる。自分は本当の笑顔を見せてあげられているのだろうか。疑問は尽きないが、これだけは言いたい。そう――。
「水臭いことを言うなよ。俺はお前の父親になると決めたときから、お前にはいろいろ感謝しているんだ。独り身じゃわからなかった、家族ってことを教えてもらったんだ。だから、お礼を言うのは、俺の方だと思うんだ。雪枝、ありがとうな、俺の娘でいてくれて」
　できるだけ、軽い口調になるようにいう。“衝動”に揺さぶられている今の自分には、雪枝の感情はわからない。ただ分かるのは、雪枝も笑っていることだけだった。

「うん、お互い、これからもよろしくね。って、おかしいね、いきなりかわった雰囲気になっちゃった。まあ、いいから、お父さん早くご飯食べちゃって。じゃないとお片付けできないから」
「いや、片付けくらいやって置くから、早く寝なさいよ。さすがにもう遅いよ」
「洗いものまでは私の仕事。いつもお父さんがやってくれるから、今日は私がやるの。まあ、お風呂出るまで待たないから、心配しないで」
「わかった、わかった。仰せのとおりにしますよ。せっかくの美味しいごはんだ。急いで食べますか」
　笑顔が戻っている。自分も、いつのまにか、笑っている気がする。こんな何気ない日常を守ってくれた、彼らに感謝したい。高橋雅博。二階堂葵。日ノ原奏多。夢宮凛。真壁瞳子。高窓純。ほかの全員。それらすべてに感謝したい。そして、この日常を脅かす者たち。この複雑な状況を作り出した者たち、そのすべてに宣言したい。お前たちから、この日常を守ってみせる。必ず。

　新正人の顔が浮かぶ。初恵の顔が浮かぶ。お前たちの娘は、いい子に育っているよ。誰にでも愛される子に。だから、安心してくれ。そして、許してくれ、いつか、俺が彼女から家族をまた奪ってしまうことを。俺はいつか彼女の前からいなくなるだろう。それが、俺の持つ因業、“御簾守”に対する答えだ。それをわかってもらいたいとは思っていない。それが、俺の変えられない、変えるわけにはいかない運命だからだ。だから、雪枝、いつかのことで悪いが、ごめんな。こんなふがいない父親で。俺は、いつでもお前の幸せを、祈っているよ。いつでも――――。

No.530 - 2016/07/29(Fri) 23:49:51

Re: 夜中のテンションは夜中にupすべし。 / 瀬川吹雪

引用

そのうち、きちんとした形でリプレイ集の中にupする予定ですが、いつになるのかちょっと分からない（汗）ため、先にこちらで。

……裕四郎さん可愛いな！悔しい、思わず萌えt（略
夜中のテンション（ＳＳさん談）とのことでしたが、こういうの、良いですね。皆様も宜しければ自分がマスターしていた時の裏話などをお聞かせ下さいませー（ぺこり）

No.531 - 2016/07/29(Fri) 23:52:25