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17://www.ruin-ハメツ. (No.791 への返信) - 宴六段

求めるは、力。

比類なき力。

全てを薙ぎ払うが如き。

それなくば、我は―――

16://www.ruin-ハメツ.

＊＊＊＊＊＊

　片を付けると書いて、片付けると読むらしい。壮大に呆言だけれどさ。

　次々に死体へと変貌させていく。自分自身でも、信じられない。

　鬼神。

　鬼の、神。

　斬る。

　斬る、斬る、斬る、斬る、KILL、KILL、KILL。

　暗雲の立ち込めた、草原の大地。

　PK共を相手に殺し合いを演じる。

　悲鳴をあげ、断末魔の叫びをあげ、似非の殺人鬼たちは倒れていく。

　PKK――など、ロールするつもりはない。

　ただの餌にすぎないのだから。

　彩音を殺したＰＣを誘き出すための、餌。

　それに、最早ＰＫという人種を許容する事ができなかった。

　最後の一人を血祭りに挙げた。俺の心には、何の感慨も去来しはしなかった。

　去来どころか、去っていくだけ。

　去って、行った。全て、何もかも。

　何も、かも。

「……どうでもいいんだよ」

　独白。

　呟いた言葉は、降り始めた雨に溶けて消えていった。

　始めは小雨だった糸は、次第に身を太くしていく。

　さながら、芋虫のように。

「戯言だ、どうでもいい。全ては虚無」

　虚無。

　人間の視覚も聴覚も嗅覚も――五感の全ては脳の神経を介して感じているだけ。

　目の前にある死体も、存在しない幻。

　まやかし。

　現ではなく夢。

「――――、」

　ただ、彩音だけが真実だった。

　汚れ、汚泥、腐った世界で、唯一の真実。

　それさえ折られた。

　折られた。

　翼は折られた。

　地に堕ちた鳥は、もがくことしかできない。

　否、鳥なんて綺麗なものではなかった。

　死者、そう屍がちょうどいい。

　屍が歩く。

　足を動かし、ゆらゆらとたゆたう。

≪いるか、請負人？≫

「……匂宮」

≪ゲームマスターから依頼を入れる≫

　誰かの声が聞こえた。

　匂宮という、幻。

≪【陰華】の〝禍つ式〟所有者が＠Homeの一部に集まっている。禍つ式でもって殲滅しろ≫

　にやり、と口の端を歪めた。鏡を見れば、さぞかし邪悪な笑みを浮かべていることだろう。

　悪鬼の笑みを。

「―――分かった。殺して殺して殺してやる」

＊＊＊＊＊＊

「があああああああああっ！」

　気迫の声。怒号。轟声。

　地下迷宮のような暗い廊下に、断末魔の悲鳴が絶え間なく響く。今も、俺の放った刃で一人が死んだ。

　二つの禍つ式が次々に敵を斬り伏せていく。

≪更に敵。いずれも禍つ式所有者だ≫

「さすがに飽いてきたな」

　この場所に侵入――匂宮がハッキングで作った特別な転送ホールを使った――して、はや一時間。【陰華】の人員は強大だった。

　いくら斬っても湧いてくる。それに、雑魚だと思われたPCが禍つ式の力によって実力以上を発揮しているのだ。

　簡単には終わらせてくれない。

　右から斬りかかってきた槍を捌き、左の黒刀で突き刺す。突き刺したそれを引き抜き、そのまま前から掛かってきた女を胴体から切断。上半身と下半身に分かれた死体は、虚ろなままに地面へ落ちた。

　地獄の様相、は言いすぎか。こちらも禍つ式で強化しているので、なんと言う事は無いがそろそろ疲れてきた。

　禍つ式の使用は、精神との間接的な癒着と等しい。ゲームのシステムを改竄し、リアルの感覚をゲーム内で与えている。

「面倒といいますか、なんといいますか」

　背後の敵を後ろ蹴りで蹴り上げ、振り返り際に一閃。煌いた漆黒が、敵を飲み込んだ。

　疲れた、というよりも飽きてきた。

　禍つ式で強化されているとはいえ、もともとの値が俺以下なのであれば結果は同じである。

　残念ながら、俺自身もこの事態を解決する術を知らない。

　たったひとつだけ。

　敵方を全て殲滅し、全滅し尽くすしか、知らない。

　切り刻む、切り刻む、斬り切り刻む。

　血を浴び、返り血を浴びる。

　汚れていく体。穢れていく身体。

「―――まさに鬼神だなぁ、おい」

　声。誰かの声。

　今までの狂気に駆られたPK共とは、全く違う声。冷静で、かつフランクな声。

「お前が柏木か……」

　振り向くと男は、着物姿の優男。均等円の眼鏡を掛け、白い着物の両袖に手を突っ込んでいた。

「ああ、違う違う。俺はただの下っ端――三葉の一人さね」

　黒い髪を一つに束ねた頭を振り、笑顔を向けてくる。緊張感のない男だった。

　物穏やかな瞳を向けながら口を開く。袖から出した右手には、既に銃剣を握っていた。

　凶器の色は、どこまでも闇色。

　狂気の色は、どこまでも夜色。

「俺は『戯画図』、三葉の一人で銃戦士。んじゃまぁ―――」

　はじめますか、と言って弾丸が放たれる。

「―――っ」

　速い。

　銃剣を構えた素振りがなかったのに、側面に飛んだ俺のすぐ脇を、弾丸が駆け抜けていった。

　即座に反応。両刀を持ったまま体を落とし込む。そして疾走。

　色あせた煉瓦造りの床を蹴り、接近。

　敵の禍つ式の銃撃。通常の弾丸の、数倍の速度で飛来する弾を横に飛んで回避。だが、なおも直進する。

　超速度で撃って来る銃弾に対して、超反応で回避を行う。前衛職と後衛職の戦い。

　さらに数発撃ちかけられる弾丸を今度は回避せず、右の刀で弾き、左の刀で受け流す。

　敵までの距離は数メートル。あと少し踏み込むだけで、俺の間合い。

　違和感。

　【陰華】の精鋭『三葉』の一人にしては、簡素すぎる攻撃。戯画図の顔を直視。

　彼の顔に張り付いていたのは、へらへらとした締まりのない表情。まるで面でも被ったように変わらない。

「胸糞悪ぃな、本当に―――」

　誰かを彷彿とさせ、誰とは断定せずに、踏み込んだ。

　侍の使う、超速度での間合い取り。あとは刀を薙ぐだけで戦いは終了する。

　黒刀の獰猛な狂気が、白い着物を切り裂く。中身の身体に到達させるため、更に力をいれていく。

　彼の身体を斬り終わる、その前に。

　まるで簡単に、回避された。

　紙一重。

　後ろにすり足で下がったかのように、離れた場所で銃剣を構えていた。

「危ねー危ねー」

　などと言いながら、へらへらと笑っている。

　ふむ、手強い。

　衣服を切り裂かれるのを見て、相手の間合いを知り、そして回避へと派生させた、ね。

　とんでもねえ空間把握能力。これも禍つ式に増強された力なのだろうか？

　一瞬の休息は、相手の銃撃で狩猟を告げる。

　刹那に判じ、上方へと跳躍。

　先程まで足をついていた場所に、爆光。大量の呪紋が炸裂するのを確認。

　赤く燃え盛った炎が俺の姿を照らした。

「一対一ではなかったのかね」

「そんな確約はしてないしなぁ」

　同時に、空中の俺に火線が集中される。多くの銃弾、呪紋が俺を狙う。

　火球を黒刀で切り裂き、数条の光を身体を捻ってかわした。銃弾は自由にしていた左の刃で弾く。

　あまりにも危険すぎる回避方法。だが、今の俺にはそれが似合いと思考し、錯誤した。

　錯誤錯誤錯誤。

　頭のおかしくなった俺の行動。もはや人間でいることすら自分自身が許さない。若干、呆言だけれど。

　なんだか思考がおかしくなってきている。異常者であることを課した、つけか。

　明快な描写は必要としない。脳が上手く働いてくれない。

　自ら否定した、PKという殺人を、許容している自分。もう、どうでもいいか。

　石畳に着地。即座に場に蹴って移動。

　跳躍、壁を蹴って更に跳躍跳躍。

　呪紋と銃弾による弾幕が張られているが、ここまで加速した俺を捉えることはできない。

　そのまま直下に着地。

　予想外の加速と、挙動に驚いたのか戯画図が眼を見開いた。だが、次の瞬間には口の端を歪めて笑う。

　幾重にも重なる、呪紋と銃弾。着地点を予測されていたらしい、火線の集中。

　―――回避不可、とどこか他人事に判断。

　これは、絶命確定だな。目の前の火球を見、絵空事。

　回避しようにも、地に足がついて間もない。タイムラグというか、ロスのせいで一瞬の隙が生まれている。戯画図はこれを狙っていたか。

　あーあ、PC台無しだな。

　なんかどうでもいいけど。

　また生まれ変わっても、きっと俺は奴を――――

＊＊＊＊＊＊

「〝禍つ式〟の変化、とは」

「まさかの展開か？」

「いや―――想定の範囲内だ」

　いつもと変わらぬ殺風景な室内。ただ光源の変化を起こし続けるウロボロスの文様と壁だけが、この部屋を照らす。

　蓮の葉に乗って画面を操作する八咫は無表情。

「あれは『異常現象』と同等の数式を持っている」

「ほう、それは初耳だな」

　我々の追っているモノと同じ、か。成程、それは得心いった。

　なればこそ、請負人は異常現象そのものと言えるのではないのだろうか？

　彼の『追っているモノ』と同じく――。

「絶対者と同じもの、か」

「……パイ、何か発言したそうだが？」

「――いえ、何もありません」

　彼女の思案していることは手に取るようにわかる。現実世界でも隣に近い場所にいるせいか、理解力を深めていた。

　きっと彼女は、こう考えているのだろう。

　『この仕様から逸脱したＰＣを削除した方がいいのではないか』、と。

　妥当だ。

　これ以上なく妥当な意見であろう。

　だが、八咫と私、無類のピーピング・トム――覗き見趣味の人間は、興味をそそられて仕方がないのだ。

　この請負人は、流しておいた方が、より面白い。

＊＊＊＊＊＊

　炸裂したと思った。

　死んだと思った。心でもおかしくなかった。

　でも死ななかった。

　死んでいれば楽だったのに。

　死んだあとにしばし眠っていれば、意識がなくなっていれば。

　眠らせてくれていれば、次に目を覚ましたときには事が解決していたのだろう。

　だが、まだ死なせる気はないらしい。

　この手にある、〝禍つ式〟には。

「まだ戦えってのか？随分と嗜虐趣味な凶器なんだな」

「―――てめー」

　二刀であったはずの凶器が、ひとつになっていた。

　それだけではない。元の形の何倍もの大きさに変化し、もはや大太刀とは形容しきれないレベルにまで『進化』していた。

　曰く、それは大剣と呼ぶが相応しい。

　何の装飾もない真闇の刀身に、大きな目玉が象嵌されていた。

　その目が、どこかグロテスクに、どこか艶かしく、ぎょろりと蠢いた。

　柄を握る感触は――鉄棒を握る感覚に近い。どうやら握り心地に配慮はしてくれなかったらしい。ただの呆言だが。

　人の身長を悠に超える長大な刃に、同じ長さの柄を見る限り、それは『薙ぎ払う』という事に特化しているようにさえ見えた。

　それを特性として捉えるのならば、鎌に近いのかもしれない。

「『矛盾』にのみ内包される『成長機構』、か。柏木の野郎の言っていたこともあながち……」

　何事か呟いている戯画図。意識を外しながらも銃口は依然と俺の頭をポイントしている。

「――面倒だぁな。ここで終わらしといたほうが、後々楽っぽい」

　放て、と号令が飛ぶ。

　戯画図の背後に控えていた多数の銃剣士に魔導士、加えて妖扇士までもが射撃と魔法を発動。

　瞬時に殺到してくる銃弾に高位魔法の嵐。

　遠距離攻撃をこれでもか、と投入した攻撃を、俺は幅広の刃で受けるのみだった。

　〝禍つ式〟が、教えてくれる。

　我が身は何があろうと折れはしない、と。

　もうもうと上がる煙の中、自分の身は無傷だった。

　煙を切り裂いて、疾駆。

　あまりに大きすぎる大剣の峰をを右の肩に乗せ、レンガ床を翔ける。これだけ巨大な凶器であるのに、全くをもって重さを感じない。

　それこそが仕様外の骨頂。

　硬直ディレイの終了したＰＣが弾丸と魔法を次々に撃ちかけてくるが、〝禍つ式〟によって身体能力の向上した俺の敵ではない。

「貴様ッ――」

　一瞬で懐に飛び込んだ。驚愕の顔をあらわす戯画図の表情の隅から隅まで全て把握できる。

　薙ぎ払うように、その巨大な刃を振った。

　上半身と下半身が寸断され、床に落ちていく戯画図の屍骸。

　なおも攻撃を続ける陰華どもに、刃を振るう。

　刃に非ない、黒き衝撃波が生まれ、多数のＰＣを巻き込みながら薙いでいった。

　香り立つ、死の匂い。

　俺はその匂いに酔ったかのように哄笑をあげ続けていた。

16://www.ruin-ハメツ.…………了。

＿＿＿＿
アトガキ

どもども、お久しぶりです。
受験も終了して、新生活にも慣れてきたので連載再開させていただきます。
過疎気味ですけど頑張りますよー（何
それでは今日はこの辺で。
宴でしたっ。

[No.1291] 2009/05/03(Sun) 11:59:23

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> 
> 求めるは、力。
> 
> 
> 比類なき力。
> 
> 
> 全てを薙ぎ払うが如き。
> 
> 
> それなくば、我は―――
> 
> 
> 
> 
> 
> 16://www.ruin-ハメツ.
> 
> 
> 
> ＊＊＊＊＊＊
> 
> 
> 　片を付けると書いて、片付けると読むらしい。壮大に呆言だけれどさ。
> 
> 　次々に死体へと変貌させていく。自分自身でも、信じられない。
> 
> 　鬼神。
> 
> 　鬼の、神。
> 
> 　斬る。
> 
> 　斬る、斬る、斬る、斬る、KILL、KILL、KILL。
> 
> 　暗雲の立ち込めた、草原の大地。
> 
> 　PK共を相手に殺し合いを演じる。
> 
> 　悲鳴をあげ、断末魔の叫びをあげ、似非の殺人鬼たちは倒れていく。
> 
> 　PKK――など、ロールするつもりはない。
> 
> 　ただの餌にすぎないのだから。
> 
> 　彩音を殺したＰＣを誘き出すための、餌。
> 
> 　それに、最早ＰＫという人種を許容する事ができなかった。
> 
> 　最後の一人を血祭りに挙げた。俺の心には、何の感慨も去来しはしなかった。
> 
> 　去来どころか、去っていくだけ。
> 
> 　去って、行った。全て、何もかも。
> 
> 　何も、かも。
> 
> 「……どうでもいいんだよ」
> 
> 　独白。
> 
> 　呟いた言葉は、降り始めた雨に溶けて消えていった。
> 
> 　始めは小雨だった糸は、次第に身を太くしていく。
> 
> 　さながら、芋虫のように。
> 
> 「戯言だ、どうでもいい。全ては虚無」
> 
> 　虚無。
> 
> 　人間の視覚も聴覚も嗅覚も――五感の全ては脳の神経を介して感じているだけ。
> 
> 　目の前にある死体も、存在しない幻。
> 
> 　まやかし。
> 
> 　現ではなく夢。
> 
> 「――――、」
> 
> 　ただ、彩音だけが真実だった。
> 
> 　汚れ、汚泥、腐った世界で、唯一の真実。
> 
> 　それさえ折られた。
> 
> 　折られた。
> 
> 　翼は折られた。
> 
> 　地に堕ちた鳥は、もがくことしかできない。
> 
> 　否、鳥なんて綺麗なものではなかった。
> 
> 　死者、そう屍がちょうどいい。
> 
> 　屍が歩く。
> 
> 　足を動かし、ゆらゆらとたゆたう。
> 
> 
> ≪いるか、請負人？≫
> 
> 「……匂宮」
> 
> ≪ゲームマスターから依頼を入れる≫
> 
> 　誰かの声が聞こえた。
> 
> 　匂宮という、幻。
> 
> ≪【陰華】の〝禍つ式〟所有者が＠Homeの一部に集まっている。禍つ式でもって殲滅しろ≫
> 
> 　にやり、と口の端を歪めた。鏡を見れば、さぞかし邪悪な笑みを浮かべていることだろう。
> 
> 　悪鬼の笑みを。
> 
> 
> 
> 
> 「―――分かった。殺して殺して殺してやる」
> 
> 
> 
> ＊＊＊＊＊＊
> 
> 
> 「があああああああああっ！」
> 
> 　気迫の声。怒号。轟声。
> 
> 　地下迷宮のような暗い廊下に、断末魔の悲鳴が絶え間なく響く。今も、俺の放った刃で一人が死んだ。
> 
> 　二つの禍つ式が次々に敵を斬り伏せていく。
> 
> ≪更に敵。いずれも禍つ式所有者だ≫
> 
> 「さすがに飽いてきたな」
> 
> 　この場所に侵入――匂宮がハッキングで作った特別な転送ホールを使った――して、はや一時間。【陰華】の人員は強大だった。
> 
> 　いくら斬っても湧いてくる。それに、雑魚だと思われたPCが禍つ式の力によって実力以上を発揮しているのだ。
> 
> 　簡単には終わらせてくれない。
> 
> 　右から斬りかかってきた槍を捌き、左の黒刀で突き刺す。突き刺したそれを引き抜き、そのまま前から掛かってきた女を胴体から切断。上半身と下半身に分かれた死体は、虚ろなままに地面へ落ちた。
> 
> 　地獄の様相、は言いすぎか。こちらも禍つ式で強化しているので、なんと言う事は無いがそろそろ疲れてきた。
> 
> 　禍つ式の使用は、精神との間接的な癒着と等しい。ゲームのシステムを改竄し、リアルの感覚をゲーム内で与えている。
> 
> 「面倒といいますか、なんといいますか」
> 
> 　背後の敵を後ろ蹴りで蹴り上げ、振り返り際に一閃。煌いた漆黒が、敵を飲み込んだ。
> 
> 　疲れた、というよりも飽きてきた。
> 
> 　禍つ式で強化されているとはいえ、もともとの値が俺以下なのであれば結果は同じである。
> 
> 　残念ながら、俺自身もこの事態を解決する術を知らない。
> 
> 　たったひとつだけ。
> 
> 　敵方を全て殲滅し、全滅し尽くすしか、知らない。
> 
> 　切り刻む、切り刻む、斬り切り刻む。
> 
> 　血を浴び、返り血を浴びる。
> 
> 　汚れていく体。穢れていく身体。
> 
> 
> 
> 
> 「―――まさに鬼神だなぁ、おい」
> 
> 
> 
> 
> 　声。誰かの声。
> 
> 　今までの狂気に駆られたPK共とは、全く違う声。冷静で、かつフランクな声。
> 
> 「お前が柏木か……」
> 
> 　振り向くと男は、着物姿の優男。均等円の眼鏡を掛け、白い着物の両袖に手を突っ込んでいた。
> 
> 「ああ、違う違う。俺はただの下っ端――三葉の一人さね」
> 
> 　黒い髪を一つに束ねた頭を振り、笑顔を向けてくる。緊張感のない男だった。
> 
> 　物穏やかな瞳を向けながら口を開く。袖から出した右手には、既に銃剣を握っていた。
> 
> 　凶器の色は、どこまでも闇色。
> 
> 　狂気の色は、どこまでも夜色。
> 
> 「俺は『戯画図』、三葉の一人で銃戦士。んじゃまぁ―――」
> 
> 
> 　はじめますか、と言って弾丸が放たれる。
> 
> 「―――っ」
> 
> 　速い。
> 
> 　銃剣を構えた素振りがなかったのに、側面に飛んだ俺のすぐ脇を、弾丸が駆け抜けていった。
> 
> 　即座に反応。両刀を持ったまま体を落とし込む。そして疾走。
> 
> 　色あせた煉瓦造りの床を蹴り、接近。
> 
> 　敵の禍つ式の銃撃。通常の弾丸の、数倍の速度で飛来する弾を横に飛んで回避。だが、なおも直進する。
> 
> 　超速度で撃って来る銃弾に対して、超反応で回避を行う。前衛職と後衛職の戦い。
> 
> 　さらに数発撃ちかけられる弾丸を今度は回避せず、右の刀で弾き、左の刀で受け流す。
> 
> 　敵までの距離は数メートル。あと少し踏み込むだけで、俺の間合い。
> 
> 　違和感。
> 
> 　【陰華】の精鋭『三葉』の一人にしては、簡素すぎる攻撃。戯画図の顔を直視。
> 
> 　彼の顔に張り付いていたのは、へらへらとした締まりのない表情。まるで面でも被ったように変わらない。
> 
> 「胸糞悪ぃな、本当に―――」
> 
> 　誰かを彷彿とさせ、誰とは断定せずに、踏み込んだ。
> 
> 　侍の使う、超速度での間合い取り。あとは刀を薙ぐだけで戦いは終了する。
> 
> 　黒刀の獰猛な狂気が、白い着物を切り裂く。中身の身体に到達させるため、更に力をいれていく。
> 
> 　彼の身体を斬り終わる、その前に。
> 
> 　まるで簡単に、回避された。
> 
> 　紙一重。
> 
> 　後ろにすり足で下がったかのように、離れた場所で銃剣を構えていた。
> 
> 「危ねー危ねー」
> 
> 　などと言いながら、へらへらと笑っている。
> 
> 　ふむ、手強い。
> 
> 　衣服を切り裂かれるのを見て、相手の間合いを知り、そして回避へと派生させた、ね。
> 
> 　とんでもねえ空間把握能力。これも禍つ式に増強された力なのだろうか？
> 
> 　一瞬の休息は、相手の銃撃で狩猟を告げる。
> 
> 　刹那に判じ、上方へと跳躍。
> 
> 　先程まで足をついていた場所に、爆光。大量の呪紋が炸裂するのを確認。
> 
> 　赤く燃え盛った炎が俺の姿を照らした。
> 
> 「一対一ではなかったのかね」
> 
> 「そんな確約はしてないしなぁ」
> 
> 　同時に、空中の俺に火線が集中される。多くの銃弾、呪紋が俺を狙う。
> 
> 　火球を黒刀で切り裂き、数条の光を身体を捻ってかわした。銃弾は自由にしていた左の刃で弾く。
> 
> 　あまりにも危険すぎる回避方法。だが、今の俺にはそれが似合いと思考し、錯誤した。
> 
> 　錯誤錯誤錯誤。
> 
> 　頭のおかしくなった俺の行動。もはや人間でいることすら自分自身が許さない。若干、呆言だけれど。
> 
> 　なんだか思考がおかしくなってきている。異常者であることを課した、つけか。
> 
> 　明快な描写は必要としない。脳が上手く働いてくれない。
> 
> 　自ら否定した、PKという殺人を、許容している自分。もう、どうでもいいか。
> 
> 　石畳に着地。即座に場に蹴って移動。
> 
> 　跳躍、壁を蹴って更に跳躍跳躍。
> 
> 　呪紋と銃弾による弾幕が張られているが、ここまで加速した俺を捉えることはできない。
> 
> 　そのまま直下に着地。
> 
> 　予想外の加速と、挙動に驚いたのか戯画図が眼を見開いた。だが、次の瞬間には口の端を歪めて笑う。
> 
> 　幾重にも重なる、呪紋と銃弾。着地点を予測されていたらしい、火線の集中。
> 
> 
> 
> 　―――回避不可、とどこか他人事に判断。
> 
> 
> 
> 　これは、絶命確定だな。目の前の火球を見、絵空事。
> 
> 　回避しようにも、地に足がついて間もない。タイムラグというか、ロスのせいで一瞬の隙が生まれている。戯画図はこれを狙っていたか。
> 
> 　あーあ、PC台無しだな。
> 
> 　なんかどうでもいいけど。
> 
> 　また生まれ変わっても、きっと俺は奴を――――
> 
> 
> 
> 
> ＊＊＊＊＊＊
> 
> 
> 
> 「〝禍つ式〟の変化、とは」
> 
> 「まさかの展開か？」
> 
> 「いや―――想定の範囲内だ」
> 
> 　いつもと変わらぬ殺風景な室内。ただ光源の変化を起こし続けるウロボロスの文様と壁だけが、この部屋を照らす。
> 
> 　蓮の葉に乗って画面を操作する八咫は無表情。
> 
> 「あれは『異常現象』と同等の数式を持っている」
> 
> 「ほう、それは初耳だな」
> 
> 　我々の追っているモノと同じ、か。成程、それは得心いった。
> 
> 　なればこそ、請負人は異常現象そのものと言えるのではないのだろうか？
> 
> 　彼の『追っているモノ』と同じく――。
> 
> 「絶対者と同じもの、か」
> 
> 「……パイ、何か発言したそうだが？」
> 
> 「――いえ、何もありません」
> 
> 　彼女の思案していることは手に取るようにわかる。現実世界でも隣に近い場所にいるせいか、理解力を深めていた。
> 
> 　きっと彼女は、こう考えているのだろう。
> 
> 　『この仕様から逸脱したＰＣを削除した方がいいのではないか』、と。
> 
> 　妥当だ。
> 
> 　これ以上なく妥当な意見であろう。
> 
> 　だが、八咫と私、無類のピーピング・トム――覗き見趣味の人間は、興味をそそられて仕方がないのだ。
> 
> 　この請負人は、流しておいた方が、より面白い。
> 
> 
> 
> ＊＊＊＊＊＊
> 
> 
> 
> 　炸裂したと思った。
> 
> 　死んだと思った。心でもおかしくなかった。
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> 　でも死ななかった。
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> 　死んでいれば楽だったのに。
> 
> 　死んだあとにしばし眠っていれば、意識がなくなっていれば。
> 
> 　眠らせてくれていれば、次に目を覚ましたときには事が解決していたのだろう。
> 
> 　だが、まだ死なせる気はないらしい。
> 
> 　この手にある、〝禍つ式〟には。
> 
> 「まだ戦えってのか？随分と嗜虐趣味な凶器なんだな」
> 
> 「―――てめー」
> 
> 　二刀であったはずの凶器が、ひとつになっていた。
> 
> 　それだけではない。元の形の何倍もの大きさに変化し、もはや大太刀とは形容しきれないレベルにまで『進化』していた。
> 
> 　曰く、それは大剣と呼ぶが相応しい。
> 
> 　何の装飾もない真闇の刀身に、大きな目玉が象嵌されていた。
> 
> 　その目が、どこかグロテスクに、どこか艶かしく、ぎょろりと蠢いた。
> 
> 　柄を握る感触は――鉄棒を握る感覚に近い。どうやら握り心地に配慮はしてくれなかったらしい。ただの呆言だが。
> 
> 　人の身長を悠に超える長大な刃に、同じ長さの柄を見る限り、それは『薙ぎ払う』という事に特化しているようにさえ見えた。
> 
> 　それを特性として捉えるのならば、鎌に近いのかもしれない。
> 
> 「『矛盾』にのみ内包される『成長機構』、か。柏木の野郎の言っていたこともあながち……」
> 
> 　何事か呟いている戯画図。意識を外しながらも銃口は依然と俺の頭をポイントしている。
> 
> 「――面倒だぁな。ここで終わらしといたほうが、後々楽っぽい」
> 
> 　放て、と号令が飛ぶ。
> 
> 　戯画図の背後に控えていた多数の銃剣士に魔導士、加えて妖扇士までもが射撃と魔法を発動。
> 
> 　瞬時に殺到してくる銃弾に高位魔法の嵐。
> 
> 　遠距離攻撃をこれでもか、と投入した攻撃を、俺は幅広の刃で受けるのみだった。
> 
> 　〝禍つ式〟が、教えてくれる。
> 
> 　我が身は何があろうと折れはしない、と。
> 
> 　もうもうと上がる煙の中、自分の身は無傷だった。
> 
> 　煙を切り裂いて、疾駆。
> 
> 　あまりに大きすぎる大剣の峰をを右の肩に乗せ、レンガ床を翔ける。これだけ巨大な凶器であるのに、全くをもって重さを感じない。
> 
> 　それこそが仕様外の骨頂。
> 
> 　硬直ディレイの終了したＰＣが弾丸と魔法を次々に撃ちかけてくるが、〝禍つ式〟によって身体能力の向上した俺の敵ではない。
> 
> 「貴様ッ――」
> 
> 　一瞬で懐に飛び込んだ。驚愕の顔をあらわす戯画図の表情の隅から隅まで全て把握できる。
> 
> 　薙ぎ払うように、その巨大な刃を振った。
> 
> 　上半身と下半身が寸断され、床に落ちていく戯画図の屍骸。
> 
> 　なおも攻撃を続ける陰華どもに、刃を振るう。
> 
> 　刃に非ない、黒き衝撃波が生まれ、多数のＰＣを巻き込みながら薙いでいった。
> 
> 　香り立つ、死の匂い。
> 
> 　俺はその匂いに酔ったかのように哄笑をあげ続けていた。
> 
> 
> 
> 
> 16://www.ruin-ハメツ.…………了。
> 
> 
> 
> ＿＿＿＿
> アトガキ
> 
> どもども、お久しぶりです。
> 受験も終了して、新生活にも慣れてきたので連載再開させていただきます。
> 過疎気味ですけど頑張りますよー（何
> それでは今日はこの辺で。
> 宴でしたっ。

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