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The Worldはバグデータの影響でメンテナンスしざるを得ない状況になっていた。 そのバグデータは今、まさに蒼炎のカイトの目の前に存在している。 時間内に始末しなければ逃げられてしまう。 今までとは比べものにならないほど警戒が必要になってくる。 カイトが見てきたバグデータは、3割ほどがPCに取り憑いているものであった。 そう、今回も・・・ バグデータはやはりPCに見られた。 「アアアアアアアァァァァァ・・・」 カイトは銃剣士、双剣士、魔導士の感染者を双剣で手に掛け、切り刻んでゆく。 彼らは力を振り絞り抵抗していたが、カイトの前には無意味、 傷1つない。 身動きしなくなった彼らに、カイトが右腕を突きつける。 腕輪が開花し、光が回転し始める。 腕輪の力『ドレインアーク』が3人の体を直撃。 「嗚呼唖阿aAあAAぁAッ!!」 彼らのバグデータがカイトの腕輪に取り込まれ、PC達は消滅していく。 その光景をずっと見ている者がいた。 女性型PCで、彼女もまたバグデータに浸食されている。 カイトを見て、恐れをなしているのか、立ちつくしているばかり。 カイトのターゲットは先ほどの3人ではなく、彼女の方だった。 −『NPC『碧』*データ%一致・・・』 半分以上蝕まれているPC、それは変わり果てた碧の姿だった。 碧のデータ要領が上昇し続けている。The Worldが崩壊するかのような気迫が漂ってきた。 時間も残りわずかとなってくる。カイトは碧を始末しに出た。 「アアアアアアァァァァァ!!」 双剣『虚空の双牙』と大剣『竜華樹』が攻防しあう。 ハタから見れば化け物同士の戦いに見えても過言ではない。 −『! こ、こいつ・・・!』 碧の力が、どんどん増えてゆく。徐々にカイトを押していくのが解る。 「ウオオオォォォ・・・」 それでもカイトは大剣を振り払い、また、碧に向かってゆく。 彼女もそれに反応するかのようにカイトと同じ速さで空間を駆ける。 「ダッ!!」 カイトが碧を双剣で叩き落とし、 −『レイザス!!』 地面に激しく煙が舞ったところに魔法スキル『レイザス』を打ち込んだ。 通常なら即死コンボ。碧の敗北を確信したと思ったところに、 カイトの背後に、碧が現れた。 「!!」 「あぁ阿亜嗚呼AAa!!」 振り下ろした竜華樹が命中、カイトが弾き飛ばされる。 完全に今の碧はカイトを上回っていた。背後を取られることは、まず初めてだろう。 今の一撃は、結構重く感じた。苦戦を強いられる上に、時間制限まである。 こんなものを野放しにすればThe Worldの危機。 負けるわけには、いかない。 「アアアアアアァァァァァァアアアアアアア!!」 力を振り絞り、甲高く声を上げた。宙を駆け、碧を目がける。 「三爪痕・・・」 その言葉にカイトはピタリと動きを止める。 「すべては、この時のために・・・」 碧が口を開けた。感染していながら自らの意志を失わずに・・・ 彼女はNPC。カイトと同じ意識すら持たないはずのデータ、 本来ネットスラムにあるはずのデータ。 「時は満ちた。 さあ、私に真の死を!!」 そう言うと彼女は竜華樹を己に突き刺した。 −!! 考えもしなかった状況。碧の行動にカイトは理解に戸惑った。 なんのためにそんなことを・・・ そんな中だった。 キイイイィィィィィン・・・ 腕輪が赤く光り出した。やがてカイトの視界が光で埋め尽くされる・・・ **** −『! #、ここ*!?』 カイトの目の前に、小さな個室が見える。病室だろうか? 様子が慌ただしい・・・ そこには昏睡状態1人の女性がいた。十代くらいである。 彼女からは気が感じられず、危ういのが解る。 医師と呼ばれる者達の声が飛び交っている。 ベット近くにある札を見てみると、彼女の名が伺えた。 『下村みどり』 そう書かれてあった。 碧はただのNPCではない。神経がThe Worldから来てはいなかったのだ。 PCが自分の名前と一緒のプレイヤーは数少なくない。 −『碧は・・・みどりと別#意味$繋が&%いる#かも@れない・・・』 なんの根拠もない、どこからかきた直感。 眩い光が、戻ってゆく・・・ **** 状況が元に戻った。 あのヴィジョンとも呼べるものは腕輪がカイトに見せたリアルのみどり。 そして碧の自爆行為。 なんのために、碧は何か奥の手でもあるのか、 だが、すぐにその疑いは晴れた。 バグデータに洗脳されながらも碧が見せた微笑み、 カイトに向けられたそれがすべてを物語っているようだった。 −奴は何故俺#殺%れ*がって&*・・・? 腕輪のヴィジョンが見せた瀕死のみどり。彼女の病気の原因が碧なら・・・ −他人#救う&$に、自分を捨#る*もり&・・・ 碧もカイトと同じAIであるはずだ。カイトにはとても考えられなかった。 体が勝手に動く。右腕が赤く光を発し四方に放ち始める。 その光に包まれた碧の表情は、以外にも落ち着いていて、安らかだった。 −『データ・・・*#イン・・・』 CC社によるメンテナンスが開始し、全サーバーが閉鎖された。 そこには、もう碧とカイトの姿はない。 1つの終わりは、新たなる始まり・・・ これから幾度となく、カイトはモルガナの驚異に出くわすことになる。 −第七話 AI賛歌 **** タイトル元ネタは『人間賛歌』。 ファンによるとジョジョは人間賛歌だというそうです。 とてつもなく時間がかかってしまいました、ごめんなさい! 今回を見ると作者のネタ切れが伺えると思います・・・ 次はコンパクトにまとめたいと考えているので、読んで下さい。 お願いします! [No.953] 2007/09/30(Sun) 18:36:40 |